タラノキAralia elata （ウコギ科）
国内では北海道、本州、四国、九州の山野にに広く分布しています。タラノキ属は東アジア、オーストラリア、北米に約３０種類が分布しています。
薬用部位と採集
秋または早春までに幹皮（主に根皮）を採取して、水洗いして刻み、天日乾燥したものがタラ根皮であり、材は楤木(そうぼく)と称している。
江戸後期の本草学研究書『本草綱目啓蒙』（1803）に「ツノオトシとも言う。鹿が角を落とす時期にこの葉を出す故なり。又、鹿この芽を食うて角を落とすともいう」「春月幹上に若芽を出す。形フキノトウの如し。ゆでて味噌あえにして食う。味ウドノメに似たり。故にこれをウドメともウドモドキとも言う」と記されています。
茎には鋭いトゲがあり、トゲの多いものは雄たら、少ないものは雌タラと区別します。約１００年昔から福井県の山村地域に伝承された薬用植物であり、材は柔らかいので、杓子など細工物に使われます。
根皮または樹皮が糖尿病の妙薬として広く民間薬で用いられる。
また健胃、利尿、消炎、駆血薬として腎臓病、胃潰瘍、神経痛、リウマチ、関節炎、肝炎に応用されている。
・胃炎、胃潰瘍、糖尿病には１日樹皮２０ｇを煎服すると、胃腸の活動が盛んとなり、便秘を和らげる。
・トゲ５～１０ｇを煎服すると高血圧に効くが、胃腸の弱い人は生姜汁と一緒に服用するとよい。
・糖尿病 タラ根皮２０ｇに水６００mlを加え、2/３量に煎じて１日３回に分けて服用。
タラ根皮２０ｇ、連銭草１２ｇ、イチイ１５ｇを混ぜて、８００mlの水で２/３量になるまで煎じて１日３回に服用する。その他、枇把葉や蕃か果やフジバカマを一緒に加えて煎じる。
・胃腸病や関節炎、神経痛 １日量２０ｇを煎じて服用。
・以前、胃癌に効果があると報道された
若芽が６㎝ほど伸びたものを、天ぷら、ゆがいておひたし、ごまあえに。刻んでタラ飯もよい。タラノメ田楽は山で働く人たちが、たき火で焼いて、みそをつけて食べたもの。天ぷらが一番。甘煮が最高など味覚は人さまざまだが、春の山菜の王者である。
・粉末で利用：生長した葉は乾燥粉末にして、汁の実や団子、お好み焼きに入れる。
・薬酒：樹皮を刻んで約３倍量のホワイトリカーに漬ける。果実は実をほぐして５倍量のホワイトリカーに漬ける。１年以上おく。